Thomas Mann – der Weltdeutsche

                                                                      Berthold Leibinger, Unternehmer, 2018

 

– in dieser Absicht wurde im Juni 2018 das Thomas-Mann-Haus in Pacific Palisades, Los Angeles eröffnet. Thomas Mann hat es in seinem Exil umgekehrt gehalten: Mit seinen Radioreden an „Deutsche Hörer“ wollte er eine geistige Brücke nach Deutschland schlagen. Er sprach seinen Landsleuten ins Gewissen, versuchte sie durch die tödliche Decke von

Inhumanität, Geist- und Gefühllosigkeit, die sich über Deutschland gelegt hatte, dennoch zu erreichen. Das war eine Fortsetzung seines Kampfes gegen den Nationalsozialismus, den er schon in den 1920er Jahren entschieden geführt hatte, ohne freilich breitere Schichten anzusprechen.

 

Dazu war er zu sehr ein Vertreter der intellektuellen Elite. Sprache, Habitus und seine Umgebung trennten ihn vielfach von der Welt, in der der Aufstieg Adolf Hitlers sich vollzog, der – umso erstaunlicher – allerdings auch Intellektuelle zu verführen vermochte  und sich bei der Planung und Ausführung der Verbrechen auf ein großes Reservoir geistiger Mittäter stützen konnte. Im Exil sammelten sich unterdessen Gegner und Verfolgte, auch Pacific Palisades war ein Ort, an dem man sich begegnete. Die Rückkehr nach Deutschland war vielfach anders, als man sie sich erträumt hatte, und vielfach unterblieb sie, weil einen nach zwölf Jahren Schrecken die Heimat nicht einfach wieder warm umfing. Thomas Mann verbrachte seine letzten Lebensjahre in der Schweiz, wo er 1955 starb, bis zuletzt mit seinem „Weltdeutschtum“ ebenso identifiziert wie kritisch. Gerade auf die junge Generation im Nachkriegsdeutschland machte er bei seinen Vortragsreisen großen Eindruck und wirkte so am „Sieg der Demokratie“  mit, den er auch in scheinbar aussichtslosen Zeiten beschworen hatte.

 

In der Tagung spüren wir dem Verhältnis des Schriftstellers zur deutschen Nation in unterschiedlichen Zeiten nach, fragen, wie er umgekehrt vom Publikum im In- und Ausland rezipiert wurde und was seine Wirkungen bis heute sind. Die Tagung gilt „dem Politischen“ bei Thomas Mann, seiner Sprache blieb er auch darin stets treu. Eine beredte Begegnung mit dem Leben, Werk und der Wirkung eines großen Literaten steht an, zu der wir herzlich ins Schloss Tutzing am Starnberger See einladen!

 

Dr. Ulrike Haerendel, Evangelische Akademie Tutzing

Dr. Dirk Heißerer, Thomas-Mann-Forum München e.V.